第81章 荞麦苦香

牲口棚低矮的门被推开，一股浓重的草料发酵混合着牲畜粪便的温热气息扑面而来。

那头骨架粗大却异常瘦削的老黄牛被王老汉牵了出来。

它唯一的那只眼睛浑浊不堪，像是蒙着一层永远擦不掉的灰翳，迟缓地转动着。

稀疏的毛发沾着草屑，肋骨一条条清晰地凸起在松弛的皮肤下。

王老汉布满裂口和老茧的手伸过去，往老牛嘴里塞了一把刚掐下来的嫩苜蓿尖儿，指尖捻碎叶片，绿色的汁液染黄了他的指甲缝。

“老伙计，”

他的声音哑得厉害，带着一种近乎哄劝的亲昵，“今儿个……得辛苦你嘞。”

老牛枯涩的舌头卷起苜蓿，缓慢地嚼着，浑浊的眼睛茫然地对着前方。

沉重的牛轭带着磨得发亮的皮绳，被几个社员合力抬起，小心翼翼地往老牛脖颈上套。

冰冷的木头和粗糙的皮绳触碰到松弛皮肤的刹那，那老黄牛枯瘦的身体猛地一震，喉咙深处发出一声低沉压抑的呜咽。

一滴浑浊黏稠、带着血丝的巨大泪珠，毫无征兆地从它那只灰蒙蒙的独眼里滚落下来，“啪嗒”

一声，重重砸在脚下的黄土上，瞬间洇开一个深色的小坑。

周围的空气一下子凝滞了。

王老汉的手抖得更厉害了，他慌忙丢开缰绳，布满沟壑的大手一遍遍、一遍遍地顺着老牛脖颈稀疏的鬃毛往下捋，动作带着一种近乎绝望的安抚。

“忍忍……忍忍就好……老伙计……忍忍……”

他那粗糙的手指一次次掠过嶙峋的骨节，声音哽在喉咙里，哽得发颤。

不远处的刘队长别开了脸。

他不忍看那滴沉重的畜类眼泪砸出的泥坑，更不忍看王老汉那双抖得不成样子的手。

他心里明镜似的。

这头牛，这唯一的牲口，是整个大队眼瞅着最后一点能撑下去的指望了！

是他在公社大会上拍桌子争回来的！

每一根骨头，都是集体的命根子！

他攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，喉咙里堵得发慌，猛地咳嗽了好几声才压下去。

太阳移到了头顶，毒辣辣地炙烤着大地。

汗水顺着胡强的脊梁沟往下淌，浸透了后背单薄的粗布褂子，紧紧贴在皮肤上，又被骄阳晒干，留下一道道白花花的盐渍。

他感觉喉咙里火烧火燎，每一次呼吸都带着尘土味儿和肺部灼烧的痛感。

腿肚子像灌了铅，每一次抬脚都异常沉重。

刘喜儿挑着空桶从坡下送水回来，一眼就瞧见他惨白的脸色和微微发颤的腿。

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